Дебютировал в марте 1998 года. В 1-м же бою проиграл малоизвестному боксёру.
В апреле 2002 года Рэй Остин встретился с Лэнсом Уитакером. Бой закончился в ничью.
В апреле 2005 года Остин вышел на ринг против Ларри Дональда. Это бой также закончился в ничью.
В сентябре 2005 года состоялся бой за позицию № 2 в рейтинге IBF в супертяжёлом весе между Рэем Остином и Оуэном Беком. Изначально с Беком должен был встречаться Сергей Ляхович, но белорус незадолго до боя получил травму. За неделю до поединка была найдена замена в лице Рэя Остина. В конце 11-го раунда Остин встречным левым хуком попал в челюсть Беку. Следующим правым хуком он промахнулся. Бек, шатаясь, упал на канаты в районе угла, однако не счел это нокдауном. Остин принялся его добивать. Бек выбрался из угла. Остин выбросил левый крюк, но промахнулся и сам по инерции провернулся вокруг оси. Затем Остин зажал в другом углу Бека и принялся его бомбить ударами. Бек смог продержаться до гонга. По окончании боя мнения судей разделились. При оглашении оценки в пользу Бека зал недовольно загудел. Победителем был объявлен Остин.
В июле 2006 года элиминатор по версии IBF между Рэем Остином и Султаном Ибрагимовым. Бой был очень равным. Остин побывал в нокдауне в 4-ом раунде, а Ибрагимов в 10-ом. Бой имел слабый интерес, поэтому транслировался каналом ESPN, специализирующемся на показе второстепенных боев.
Так как Остин был в рейтинге выше Ибрагимова, а также потому что он участвовал во 2-ом подряд элиминаторе, то шанс встретиться с чемпионом Владимиром Кличко предоставили ему. Ибрагимов же получил шанс встретиться с чемпионом по версии WBO.
В марте 2007 года обязательный претендент Рэй Остин встретился с чемпионом мира в супертяжелом весе по версии МБФ (IBF) Владимиром Кличко. Остин не оказал достойного сопротивления. В середине 2-го раунда Кличко левым хуков попал в голову Остина. Остин прижался к канатам. Кличко сразу же выбросил ещё несколько левых хуков в то же место. Американец упал. Остин на счет 10 находился в полусогнутом состоянии, и рефери остановил бой.