5 апреля 1990 года стала Председателем Народной палаты ГДР, и, поскольку Государственный совет ГДР был упразднён, главой ГДР. Последний человек, возглавлявший ГДР. После объединения Германии заняла пост министра по специальным вопросам в правительстве Гельмута Коля в 1990—1991. Позже являлась парламентским секретарём министерства здравоохранения в 1991—1998. После прихода к власти социал-демократов оставалась депутатом бундестага, который покинула в 2002 году.