Томас Шон Коннери родился 25 августа 1930 года в Эдинбурге, Шотландия в семье уборщицы Эфемии Маклин и рабочего Джозефа Коннери.
Первой профессией, которую избрал Коннери, был молочник. Затем он вступил в ряды Королевского военно-морского флота Великобритании, где и сделал себе две татуировки: «Шотландия навсегда» и «Мама и папа».
В поисках заработка денег, в конце 1951 года, Коннери устраивается на работу в Эдинбургский королевский театр. В том же году будущий актёр начинает увлекаться бодибилдингом.
Одним из первых фильмов, в котором Коннери сыграл главную роль, стал фильм «В другой раз, в другом месте». В то же время у американской актрисы Ланы Тёрнер были отношения со вспыльчивым гангстером Джонни Стомпанато, который тогда посещал Лос-Анджелес, и каким-то образом узнал, что у Тёрнер и Коннери роман. Стомпанато ворвался на съёмочную площадку и направил на актёра пистолет. Воспользовавшись замешательством гангстера, Коннери быстро разоружил его и буквально выкинул со съёмочной площадки.
В 1991 году Шон Коннери получил Орден Почетного Легиона.
До сих пор Шон Коннери — предел мечтаний и идеал многих людей со всего мира. Так, согласно опросу, проведённому журналом «People» в 1989, Шон Коннери назван самым сексуальным мужчиной среди живущих, а в 1999 тот же журнал назвал его самым сексуальным мужчиной столетия. В 2004 году журнал «Empire» также проводил опрос, согласно которому Шон Коннери также попал в сотню самых сексуальных кинозвезд в истории кино. Агент 007 в исполнении Шона Коннери считается лучшим Бондом из когда-либо сыгранных.
Настоящая популярность пришла к Шону Коннери после того, как он снялся в первых пяти фильмах о секретном агенте Джеймсе Бонде — «Доктор Ноу» (1962), «Из России с любовью» (1963), «Голдфингер» (1964), «Шаровая молния» (1965) и «Живёшь только дважды» (1967). Затем последовал перерыв, в роли Бонда снялся Джордж Лэзенби. Фильм получился провальным, в основном критиковали самого Лэзенби, поклонники «бондианы» требовали вернуть Коннери. В 1971 году, в фильме «Бриллианты навсегда», Коннери вернулся. После этого было принято решение не возвращать актёра в «бондиану», так как на тот момент ему уже было 43 года. На роль Бонда взяли другого актёра Роджера Мура, хотя он старше Коннери на 3 года, который сыграл в семи фильмах о Бонде. В 1983 году, в возрасте 53-ех лет, Шон Коннери последний раз сыграл Джеймса Бонда в фильме «Никогда не говори «никогда»».
Импозантный, и всё же проворный, актёр, найденный продюсерами Гарри Зальцманом и Альбертом Брокколи после отсеивания других кандидатов на роль Бонда, среди которых был Дэвид Найвен (впоследствии сыгравший Бонда в пародии «Казино Рояль» в 1967), Кэри Грант и Джеймс Мэйсон; последние два отказались сниматься, ссылаясь на возраст. Маленький бюджет вынудил продюсеров нанять неизвестного актёра.
В перерывах между съёмками в «бондиане» Коннери сыграл в психологическом триллере Альфреда Хичкока «Марни» и экранизации одного из самых популярных детективов Агаты Кристи «Убийство в Восточном экспрессе».
В 1981 году актёр сыграл в картине Терри Гиллиама «Бандиты времени». Коннери попал в актёрский состав фильма совершенно случайно — после шутки, вставленной в описание его персонажа: «Должен играть Шон Коннери — или кто-то равный ему с такой же статной фигурой».
В 1988 году Шон Коннери стал лауреатом премии «Оскар» за роль в криминальной драме Брайана Де Пальмы «Неприкасаемые».
Шон Коннери был женат на актрисе Дайан Силенто с 1962 года по 1973. От этого брака у актёра есть сын, также успешный киноактёр — Джейсон. Теперешняя жена Коннери (с 1975 года) — художница Мишелин Роквебрун.
Хобби Коннери — гольф, он был владельцем огромного поля для этой игры Домэйн Де Терр Бланш, расположенного на юге Франции. В 1999 году актёр продал его немецкому миллиардеру Дитмару Хоппу.
Шон Коннери также интересуется футболом, он фанат клуба Рейнджерс, до этого болел за Селтик.
Рыцарский статус актёр получил в июле 2000 года.
В апреле 2011 года представитель Шона Коннери сообщил, что актёр устал от появлений на публике.
Шон Коннери является активным членом Национальной партии Шотландии и является сторонником независимости страны от Англии.
В 1993 году появлялись сообщения, что Коннери страдает раком горла и проходит специальные терапии. Южно-африканские и японские СМИ даже сообщали о смерти актёра. В срочном порядке Шон Коннери появился на «Ночном шоу с Дэвидом Леттерманом», дабы опровергнуть эти слухи.
В октябре 2009 года в интервью британскому журналу «Wine Spectator» актёр рассказал, что у него была диагностирована болезнь сердца.
Жирным шрифтом выделены наиболее значимые фильмы в карьере Шона Коннери