В 1982-1985 прошёл стажировку в Творческой мастерской живописи Российской академии художеств.
В творчестве Сергея Смирнова присутствуют элементы романтизма, историзма и академизма. Основные темы работ художника – городские пейзажи Москвы, русские праздники и быт начала XX века, пейзажи Подмосковья и русского севера.
Входит в ассоциацию художников «Русский Мир», объединяющую современных представителей классического направления русской живописи, продолжающих и развивающих традиции В.И.Сурикова, В.М.Васнецова, А.А.Иванова.
Выставки творческого объединения «Русский мир» проходили в Москве 2002-2004, Мюнхене 2006, Ватикане 2007.
Работы С.И. Смирнова находятся в музейных собраниях и частных коллекциях России, Германии, Англии, США, Франции, Швейцарии.
В состав творческого объединения «Русский Мир» входят художники: