В 1925 году окончил Ленинградский электротехнический институт. Продолжил в нём научную работу (с 1926 года — заведующий лабораторией, с 1931 года — профессор и заведующий кафедрой электроакустики). В 1953 году избран членом-корреспондентом АН СССР.
Сфера научных интересов — акустика, в частности явление ультразвука. Показал способность ультразвука проходить через металлы без заметного поглощения (1927). Применил это явление для обнаружения дефектов в металлах (1928), положив начало ультразвуковой дефектоскопии. Разработал различные конструкции ультразвуковых дефектоскопов. Выдвинул идею исследования структуры твердых тел и фазовых переходов ультразвуковым методом. В 1942 за изобретение метода ультразвуковой дефектоскопии удостоен Сталинской премии.
Пионерские работы в области звуковидения. Предложил (1935) методы преобразования звуковых изображений в видимые (поверхностного рельефа, механического сканирования, с помощью электронно-акустической трубки-преобразователя) и создал аппаратуру звуковидения, названную им ультразвуковым микроскопом. В 1951 за изобретение ультразвукового микроскопа (1948), усовершенствование и промышленное освоение методов ультразвуковой дефектоскопии удостоен Сталинской премии. Заложил основы акустической голографии. Разработал первый кварцевый анализатор звука. Исследовал дифракцию света на ультразвуке. Выдвинул идею использования дифракции света в ультразвуковом поле в твердых и жидких средах для модуляции светового пучка.