А. М. Шафран родился 8 (21) августа 1907 год. В 1931 году окончил кинофототехникум в Ленинграде. С 1929 года работал с кинофабрикой «Совкино» (Москва). В 1934—1937 годах работал на киностудии «Ленфильм», в 1937—1953 годах — на ЦСДФ. С 1954 года на студии «Моснаучфильм». Был участником дрейфа ледокола «Челюскин», во время которого создал документальный фильм о подвиге советских полярников (1934). С июня 1941 года оператор Западного, Центрального и Воронежского фронтов. С 1955 года сотрудничает в киножурналах «Наука и техника», «Новости строительства», «Новости сельского хозяйства», «Новости химической промышленности».