Родился 4 сентября 1900 года в городе Миклхэм, графство Суррей. Написал около 10 романов и сборников рассказов. В его романах, как правило, действие разворачивается в обеспеченных кругах общества. Известен его роман «Чисто английское убийство», вошедший в список «100 самых лучших романов XX века по версии Независимой ассоциации торговцев детективной литературы», по которому в СССР был снят одноимённый фильм. В Англии также получил известность социально-психологический детектив «Трагедия закона», где впервые появился адвокат Фрэнсис Петтигрю, часто выступающий в роли детектива в романах Хейра. Умер 25 августа 1958 года в родном городе.