Она не имеет никакого отношения к австрийскому писателю Стефану Цвейгу.
В 1930-х годах её семья была вынуждены бежать в Кению, чтобы избежать смерти в нацистской Германии. Воспоминания об Африке отражены во многих произведениях писательницы. По её автобиографическому роману «Нигде в Африке» был поставлен одноимённый фильм в 2002 году, получивший премию «Оскар». Среди других её произведений: «Рот, полный земли», «Где-то в Германии», «Однако мечты остаются в Африке», «Добро пожаловать Карибу», «Всё началось тогда в Африке».