Выпускница историко-филологического факультета МГПИ (ныне — МПГУ). С 1968 года работает в РГПУ им. А. И. Герцена (Санкт-Петербург). В 1972 году защитила кандидатскую, в 1989 году — докторскую диссертации (). В настоящее время заведует кафедрой детской речи (), а также является ведущим научным сотрудником Отдела теории грамматики Института лингвистических исследований РАН.
Основная сфера научных интересов — функциональная грамматика, синтаксис современного русского языка, лингвистика детской речи. В течение ряда лет исполняла обязанности представителя России в бюро международной ассоциации исследователей детской речи (IASCL). Руководит постоянно действующим семинаром по детской речи (онтолингвистике), являющимся секцией Петербургского лингвистического общества.
Автор многочисленных публикаций, среди которых монографии «Язык и ребенок: лингвистика детской речи»; «Речевые ошибки и их предупреждение» (аннотацию и оглавление см. ), «Словарь детских словообразовательных инноваций», главы в коллективных монографиях по функциональной грамматике (серии «Теория функциональной грамматики», «Проблемы функциональной грамматики», издаваемых в Институте лингвистических исследований РАН), а также статьи на русском и английском языках.
Под её руководством защищено 11 кандидатских диссертаций.
Почетный профессор РГПУ им. А. И. Герцена и Череповецкого государственного университета.
сайт кафедры детской речи РГПУ им. Герцена http://ontolingva.ru/index.htm