Светлана Якир родилась в 1936 году в Кишинёве в семье бессарабского еврейского писателя Янкл Якира. Росла в Кишинёве и в местечке Згурица Сорокского жудеца (теперь Дрокиевского района Молдовы), где проживала семья матери вплоть до принудительного выселения в отдалённые районы Сибири сразу же после присоединения Бессарабии к СССР в 1940 году; бабушка погибла на поселении.
В годы Великой Отечественной войны — в эвакуации в Узбекистане. После войны отец Якир был репрессирован и семья осталась практически без средств к существованию. В годы оттепели окончила литературный факультет (русский язык и литература) Кишинёвского педагогического института имени И. Крянгэ (1954-58), после окончания института работала в библиотеке. Посещала литературное объединение при газете «Молодёжь Молдавии», которым руководил Кирилл Ковальджи.
Публиковаться начала в периодических изданиях Молдавии на русском языке вскоре после окончания института и быстро проявила себя незаурядным стилистом. Первый сборник повестей и рассказов «Жил-был двор» вышел в кишинёвском издательстве «Лумина» (Свет) в 1968 году. В него вошла повесть «Мы — тыловые дети» и другие рассказы. В 1960-е годы под именем Блюма Якир публиковала рассказы в московском журнале на идише «Советиш Геймланд». В 1970 году в кишинёвском издательстве «Картя молдовеняскэ» вышел другой сборник рассказов Якир «Апроша».
Последний прижизненный сборник повестей и рассказов «Жил-был двор» вышел в московском издательстве «Молодая гвардия» в 1971 году и в том же году Светлана Якир умерла после продолжительного онкологического заболевания. Посмертно, в Израиле в переводе на идиш, выполненном её отцом Янкл Якиром, вышла книга «Белая козочка с серебряными колокольчиками» (Ди Вайсэ Циг Мит Ди Зилбэрнэ Глэкэлэх, 1976).