Фаулер родился в Питтсбурге, Пенсильвания 9 августа 1911 года. Он закончил Университет штата Огайо. Далее продолжил обучение в Калифорнийском технологическом институте.
В 1983 году Фаулер получает Нобелевскую премию по физике (поделив ее с Субраманьяном Чандрасекаром) за свои теоретические и экспериментальные исследования ядерных реакций, лежащих в основе формирования химических элементов во Вселенной.
Фаулер умер в Пасадине, Калифорния 14 марта 1995 года.