10 февраля 1919 года, выходец из Техаса, Уильям Е. Аллен начал служить в качестве исполняющего обязанности директора американского Бюро расследований, преёмником которого стало Федеральное бюро расследований.
До своего назначения, Аллен работал в качестве помощника по вопросам войны и начальника бюро. Аллен был уволен 30 июня 1919 года, когда он был заменён на Уильяма Дж. Флинна.