В 1920 окончил химический колледж Калифорнийского университета, с 1934 профессор химии там же.
Основные работы: исследование и эксперимент, проверка 3-го начала термодинамики, измерение энтропии и др. термодинамических свойств веществ при сверхнизких температурах, в частности конденсированных газов. Совместно с Х.Джонстоном доказал существование изотопов кислорода O и O. Совместно с Д.Мак-Дугаллом разработал метод адиабатического размагничивания для получения температур ниже 1К и способ измерения сверхнизких температур.
Нобелевская премия по химии (1949) «за вклад в химическую термодинамику, особенно в ту её область, которая изучает поведение веществ при экстремально низких температурах».