Уорнер Лерой Бакстер родился 29 марта 1889(18890329) года в Колумбусе, штат Огайо. В 1898 году, после смерти отца, он с матерью переехал в Сан-Франциско. В 1906 году Уорнеру пришлось пережить сильнейшее землетрясении в Сан-Франциско, после которого ему и его метери пришлось две недели жить в палатке.
Его актёрская карьера стартовала в 1910 году с участия в водевилях. Кинодебют Бакстера состоятся в 1918 году и за довольно коротний срок он достиг звёздных вершин, исполняя с 1921 году уже главные роль в фильмах. Запоминающимися стали его роли в фильмах «Авиапочта» (1935) и «Беглянка» (1926). Наиболее яркой в его карьере стала роль Сиско Кида в первом звуковом вестерне «В старой Аризоне» (1928), которая принесла ему премию «Оскар» в номинации Лучшая мужская роль.
В 1936 году Уорнер был самым высокооплачиваемым актёром в Голливуде, но после 1943 году постепенно сместился но роли в фильмы категории «B». За всю свою кинокарьеру с 1914 по 1950 год Бакстер снялся более чем в сотне фильмов.
С 1918 года и до своей смерти Уорнер Бакстер был желат на актрисе Уинифред Бакстер. Он умер от пневмонии года в возрасте 62 лет. За свой вклад в кино Бакстр удостоен звезды на Голливудской аллее славы.