Родился 24 января 1935 года в селе Вороново Томской области.
С 1947 года проживает в Николаеве.
В 1961 году поступил в Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина, факультет скульптуры (мастерская профессора Михаила Аникушина). Окончив институт в 1971 году, вернулся в Николаев, работал скульптором в Николаевских художественно-производственных мастерских (с 1975 года — Николаевский художественно-производственный комбинат).
С 1975 года — член Союза художников Украины.
C 1981 года — Заслуженный художник Украины.
Доцент Николаевского филиала Киевского национального университета культуры и искусств, кафедра дизайна.
Юрий Макушин — автор большинства памятников и мемориальных досок в Николаеве и Николаевской области.