российский политический и государственный деятель, член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации, член Комитета по делам Содружества Независимых Государств
В 1971 году окончил Московский геологоразведочный институт имени С. Орджоникидзе. До 1978 работал по специальности, потом на партийной работе.
В 1990 избран председателем Кингисеппского районного, а затем Ленинградского областного Совета народных депутатов. В 1991 г. поддержал ГКЧП, а в 1993 г. поддержал выступление сторонников А. В. Руцкого.
В 1994—1996 годах — Член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации первого созыва. Был председателем Комитета палаты по делам Содружества Независимых Государств.
В 1996 году избран на должность Губернатора Ленинградской области. Член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации второго созыва
В 1998 году назначен на должность Первого Заместителя Председателя Правительства Российской Федерации, занимал этот пост до 1999 года.
В 1999 году выставлял свою кандидатуру на выборах Губернатора Ленинградской области, однако проиграл их своему бывшему подчинённому Валерию Сердюкову. Затем возглавлял Северо-западное управление Гостехнадзора России.
В 2003 году вновь баллотировался в Губернаторы Ленинградской области, однако снова проиграл выборы.
С 2002 года — член Совета Федерации Федерального Собрания Российской Федерации от Владимирской области, в 2005 году подтвердил свои полномочия, как и в 2009. Срок окончания полномочий — март 2013 года. Как и в Совете Федерации первого созыва возглавлял Комитет по делам СНГ. Член Комитета по международным делам палаты.
С 2011 года — депутат Законодательного собрания Ленинградской области пятого созыва. На выборах, которые состоялись 4 декабря 2011 года, баллотировался по списку партии «Единая Россия».