Вадим Ковригин родился в дворянской семье на Донбассе в 1901 году. Отец Ковригин Владимир Владимирович, сестры: Ковригина Ольга Владимировна и Коновалова-Ковригина Татьяна Владимировна 1915-2008г
Служил в Красной Армии. В 1921 году вступил в ВКП(б). В Красной Армии служил до 1925 года, работал преподавателем в военных школах Читы и Иркутска. Демобилизовавшись, работал журналистом в Иркутске до 1929 года.
В 1930 году Вадим Ковригин перебрался в Москву, где устроился работать в газету «Вечерняя Москва» очеркистом и фоторепортером.
Попал в творческую среду, знакомится с Брик, Маяковским, Малевичем, Игнатовичами, Родченко и другими. В начале 30-х годов Казимир Малевич написал портрет В.Ковригина.
В 1933–1936 годах Ковригин работал фоторедактором газеты на канале «Москва-Волга» и фотографом в журнале "СССР на стройке" - главном агитационном издании 30-х.
Перед войной работает в ТАСС.
Во время Второй мировой войны Вадим Владимирович Ковригин был призван в армию, служил в мотострелковом полку НКВД СССР, демобилизовался по состоянию здоровья в 1942 году, в 1943 году стал фотокорреспондентом на Северном флоте.
В конце 1940-х годов Вадим Ковригин работает на съемках официальных мероприятий, включая и съемку Иосифа Сталина.
В апреле 1950 года Вадим Ковригин был арестован из за ошибки фото-лаборанта перепутавшего негативы. Фотографа обвинили в заговоре против вождя. От расстрела спас случай — в кабинете следователя висела фотография И.Сталина, сделанная В.Ковригиным. Приговор - ссылка в Казахстан(Джамбул), на два года.
После ссылки работа штатным фотографом ВСХВ(ВДНХ), а в 1956 году Вадим Ковригин был реабилитирован и восстановлен на работе в фото-хронике ТАСС.
Умер в 1962 году, похоронен в Донском монастыре.