В 1904 В. А. Догель окончил Петербургский университет.
С 1913 года — профессор Петербургского университета. C 1944 года — заведующий Лабораторией протистологии в Зоологическом институте АН СССР.
Труды этого ученого посвящены проблемам протозоологии, эмбриологии, сравнительной анатомии беспозвоночных животных и паразитологии. Им была открыта важная закономерность эволюции — принцип полимеризации гомологичных органов и олигомеризации гомологичных органов.
Учебник В. А. Догеля «Зоология беспозвоночных» до сих пор используется как учебное пособие в вузах биологической направленности: