Родился в 1909 году в селе Астапово. В 1929 году приехал в Москву. Работал железнодорожным грузчиком. С 1933 года стал работать на строительстве метрополитена, был бригадиром проходчиков, позже выдвинулся на руководящие должности. В 1941 году окончил Всесоюзную транспортную академию. С 1955 года являлся замначальника, а с 1958 по 1972 год — начальником московского Метростроя.
В 1963 году был удостоен звания Герой Социалистического Труда.
Умер в 1972 году, похоронен на Новодевичьем кладбище.
Открытая в 1972 году станция «Полежаевская» была названа в честь Василия Полежаева.