Родился 1 января 1921 года в селе Александровка Азовского района Ростовской области в семье крестьянина. Украинец.
Юность прошла в хуторе Валуево Мясниковского района. Учился в Советинской школе Неклиновского района. Работал монтером на Ростовском центральном телеграфе. Увлекался самолетами, окончил аэроклуб. С 1939 года служил в ВМФ. В 1941 году окончил Ейское военно-морское авиационное училище. Член КПСС с 1943 года.
С первого дня войны участвовал в боевых действиях. Сражался на Балтике, защищал Ленинград. Командир звена истребительного авиационного полка гвардии старший лейтенант Черненко В. И. с ноября 1941 по август 1944 совершил 235 боевых вылетов, из них 72 на разведку плавсредств в Финском заливе и ВМБ противника. В 37 воздушных боях лично сбил 12 и в группе 8 самолетов противника. Всего за время войны совершил 321 боевой вылет, сбил лично 14 и в группе 10 самолетов противника, обеспечил своим ведомым 16 побед.
После окончания войны продолжил службу в ВВС. В 1956 году окончил Военно-воздушную академию, в 1963 году — Военную Академию Генерального Штаба. Был заместителем начальника штаба войск ПВО по боевому управлению.
С 1983 года генерал-майор авиации Черненко — в запасе. Жил и работал в Москве.