Сын антверпенского художника Ганса ван де Вельде. Учился у Конинсло и Давида Винкбонса. В 1612 г. стал мастером гильдии Святого Луки. Несмотря на то, что он работал в Харлеме всего лишь несколько лет с 1610 по 1618 гг., Эсайас ван де Вельде считается представителем Харлемской школы живописи, внёсшей новый, эмоциональный аспект в голландский пейзаж. Кроме пейзажей с отдельными фигурками людей Эсайас писал городские виды и жанровые картины. Позднее творчество Э. ван де Вельде отличается богатством композиции и ярким колоритом. Кроме этого художник писал застольные сцены и кавалерийские сражения, ставшие образцом для многих поколений баталистов. Его учениками были Ян ван Гойен, Питер де Нейн и Ян Асселин. Сохранилось большое количество гравюр, выполненных Эсайасом ван де Вельде.
Зимние забавы на обводном городском рву. 1618. Старая пинакотека. Мюнхен
Зимний пейзаж. 1623. Национальная галерея. Лондон
Вид на Зирикзее.