Родился в семье железнодорожного машиниста. В 1918 стал комсомольцем, в 1920 — членом партии, был активистом, в конце 1921 был послан для подпольной партийной работы на Дальний Восток; в 1923 был партработником и журналистом в Свердловске, с 1924 — в Москве, где в 1928-1930 учился на литературном отделении Института Красной Профессуры.
Известность принес Кину роман «По ту сторону» (1928), основанный на его дальневосточном опыте. В 1931-1936 как корреспондент ТАСС он был командирован сначала в Рим, а затем в Париж. В 1937 он стал редактором пропагандистского журнала «Le Journal de Moscou», выходившего в Москве.
3 ноября 1937 арестован как «враг народа». Во многих справочниках годом смерти указан 1937, однако приговор Кину подписан 21 апреля 1938. Роман из времен первой мировой войны «Лилль», написанный лишь на три четверти, а также незаконченная повесть из жизни журналистов были конфискованы НКВД в 1937, равно как и весь архив писателя. Реабилитирован в 1956.
Жена — критик-итальянист Цецилия Кин.