Виктор Рыжаков родился в Хабаровске 25 мая 1960 года.
Окончил Дальневосточный институт искусств, Театральное училище им. Б. В. Щукина, аспирантуру Российской академии театрального искусства (ГИТИС).
Служил в Московском театре юного зрителя под руководством учителей Г. Н. Яновской и К. М. Гинкаса. Режиссёр – постановщик спектаклей в России и за рубежом, ежегодно участвующих в различных международных фестивалях и конкурсах. Один из руководителей и организатор Первого фестиваля независимых театров России «Театр в поисках театра» в Сочи (Лазаревское) – 1993 г.
С 1995 г. по 2001 г. — художественный руководитель Театра драмы и комедии на Камчатке, где создал первый в России попечительский совет при государственном театре. В 2000 г. с актёрами Камчатского театра осуществил международный театральный проект «Караул № 8» представленный на фестивалях в Эдинбурге, Лос-Анджелесе, Тбилиси, Лодзи, Вене, Магнитогорске и т. д.
С 2001 года по настоящее время режиссёр-педагог (профессор) Школы-студии им. В. И. Немировича-Данченко при МХАТ им. Чехова. Режиссёр-постановщик МХТ им. А.П. Чехова.
В 2002 году вошёл в состав учредителей «Театрального фестиваля имени А.М. Володина «Пять вечеров» и является его бессменным директором.
Режиссёр спектаклей по пьесам Ивана Вырыпаева: «Кислород», «Бытие № 2», «Валентинов день» (Саратовский театр драмы), «Город, где Я», «Июль».
Руководитель режиссёрско-драматургических лабораторий движения «Новая драма». Проводит мастер-классы по теме «Система Станиславского и современный театр» в Германии, Польше, США, Венгрии. Читает лекции и проводит занятия по режиссуре и мастерству актёра с аспирантами Гарвардского университета (образовательная программа при МХТ им. Чехова), Новосибирского театрального института, Высших продюсерских курсах (ВГИК), РГГУ. На российских и зарубежных театральных фестивалях проводит мастер-классы по теме «Работа с текстом в современном театре».
Занимается научно-исследовательской деятельностью.
Лауреат многочисленных российских и зарубежных театральных премий, в т.ч.: Гран-при международного фестиваля «Контакт» (2003), Торунь (Польша); лучшая режиссёрская работа - Польский новый театр 2005, Национальной премии «Золотая маска» (2004, 2008), неоднократный лауреат гран-при фестивалей «Новая драма» 2003, 2005, 2007 гг., Главная премия Всевенгерского театрального фестиваля в номинации «Лучший спектакль» 2010г. и других.