Учился на корабельного доктора в Бордо. Как этнограф-любитель жил в 1903-1905 в Полинезии, в 1909-1914 и 1917 – в Китае. При неясных обстоятельствах скончался в бретонском лесу с томиком «Гамлета», лежащим рядом.
Наиболее известен сборником стихотворений в прозе «Стелы» (1912), опубликованным в Пекине и посвященным Полю Клоделю.
Медицинский университет в Бордо, факультет литературы и социальных наук в Бресте носят имя Сегалена.