Бураков родился в деревне Заболотье (Ушачский район, Витебская область). В 1950 году поступил на физико-математический факультет БГУ, после окончания которого стал работать в Институте физики АН БССР. В 1969 году был назначен заместителем директора по научной работе, в 1977 году возглавил лабораторию. В 1983 году перешел на работу в Опытно-производственное предприятие по изготовлению уникальных физических приборов и оборудования АН СССР, став его директором (до 1987). С 1987 года — вновь в Институте физики, заведует лабораторией. В 1989—1992 являлся членом Президиума АН Беларуси, в 1992—1997 занимал должность академика-секретаря Отделения физики, математики и информатики, в 1997—2002 был советником Президиума Национальной АН Беларуси. Принял активное участие в организации Института молекулярной и атомной физики: в 1992—1993 был его директором-организатором, с 1992 года являлся заведующим Лабораторией лазерной диагностики плазмы. В 1990—1992 работал главным редактором «Журнала прикладной спектроскопии», в 1992—1997 занимал аналогичную должность в журнале «Весці АН Беларусі. Серыя фізіка-матэматычных навук».
Среди учеников Буракова 16 кандидатов наук и 3 доктора.
Основные работы Буракова относятся к области спектроскопии, квантовой электроники, физики плазмы. Он внес вклад в разработку и внедрение на предприятиях метода эмиссионного спектрального анализа. Разработал методы лазерной диагностики плазмы, изучил закономерности взаимодействия излучения с плазмой и нелинейно-оптические явления в ней, развил способы управления характеристиками лазерного излучения (в частности, частоты) с помощью плазмы.
Бураков руководил созданием первого в Беларуси эксимерного лазера, исследовал его параметры и способы их контроля, создал на его основе лидарную систему для мониторинга состояния атмосферы. Под его руководством были рассмотрены аналитические возможности селективной лазерной спектроскопии, создан высокочувствительный автоматизированный внутрирезонаторный спектрометр.
Совместно с российскими учеными Бураков участвовал в создании специализированных диагностических комплексов для лазерно-флуоресцентного наблюдения за состоянием плазмы в установках Токамак. Ряд работ посвящен изучению физико-химических процессов в плазме (в том числе облучаемой лазерным светом), что открывает перспективы для создания новых материалов на основе синтеза кластеров и наноразмерных частиц. Важное практическое значение имеет разработка экспресс-метода лазерного анализа состава изделий из металла, археологических находок, произведений искусства, не требующего эталонного образца.
Бураков является автором 8 изобретений и более 250 научных работ, среди которых: