Один из крупных современных российских специалистов по истории российского крестьянства в XX веке и голода 1932—1933 гг. в СССР. Занимается изучением этой тематики свыше 20 лет.
Выступал с лекциями в университетах США, Италии, Японии и других стран.
Научный эксперт существовавшей в 2009-2012 годах Комиссии по противодействию попыткам фальсификации истории в ущерб интересам России при Президенте Российской Федерации.
Является противником теории голодомора как геноцида украинского народа, считая её кощунственной и политически мотивированной.
Окончил Пензенский государственный педагогический университет им. В.Г. Белинского (1983).
С 1999 года — заведующий кафедрой отечественной истории и методики преподавания истории исторического факультета Пензенского государственного педагогического университета им. В. Г. Белинского.
Живёт в Пензе.