Владелец заповедного имения на Харфе, член Верхней палаты Пруссии, императорский германский посланник, ротмистр резерва кирасирского Дризенского полка Вестфалии No 4, почетный кавалер суверенного Мальтийского ордена .
Участник советско-германских мирных переговоров в Брест-Литовске (декабрь 1917 — март 1918).
Убит левыми эсерами Яковом Блюмкиным и Николаем Андреевым (скорее всего, застрелен из револьвера последним) по решению ЦК партии левых эсеров с целью спровоцировать возобновление войны с Германией (сначала в посла стреляли, а затем бросили бомбу). Убийство германского посла и российской императорской семьи послужило сигналом к началу восстания левых эсеров против их бывших союзников по Октябрьской революции 1917 года — большевиков (см. Левоэсеровские мятежи 1918).