В 1958 году — окончил Государственный Центральный ордена Ленина институт физической культуры (ГЦОЛИФК).
С 1958 года — работал в отделе физкультуры и спорта Московского областного комитета ВЛКСМ.
С 1960 года — председатель Московского областного совета Союза спортивных обществ и организаций.
1962—1972 — председатель Федерации водного поло СССР.
С 1962 года — на выборной комсомольской работе: второй, затем первый секретарь МК ВЛКСМ.
1968—1970 — первый секретарь Пушкинского горкома КПСС (Московская область).
С 1970 года — заместитель председателя Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров СССР.
С марта 1977 года — первый заместитель председателя оргкомитета Игр XXII Олимпиады 1980 года в Москве.
С 1981 года — председатель Комитета по физической культуре и спорту при Совете Министров РСФСР.
С 1990 года — председатель Олимпийского комитета СССР.
С 1992 года по 2001 год — президент Олимпийского комитета России.
С 2001 года — почётный президент Олимпийского комитета России.
Со 2 сентября 2005 года — член Совета при Президенте Российской Федерации по физической культуре и спорту , с 26 сентября 2007 года — член Совета при Президенте Российской Федерации по развитию физической культуры и спорта, спорта высших достижений, подготовке и проведению XXII зимних Олимпийских игр и XI зимних Параолимпийских игр 2014 года в г. Сочи , с 24 марта 2008 года — член Совета при Президенте Российской Федерации по развитию физической культуры и спорта, спорта высших достижений, подготовке и проведению XXII Олимпийских зимних игр и XI Паралимпийских зимних игр 2014 года в г. Сочи .
Член МОК с 1971 года.
1972—1978 — член Комиссии МОК по олимпийской программе.
1973—1975 — член Комиссии МОК по олимпийской солидарности.
1974—1978, 1986—1990 — член исполнительного комитета МОК.
1978—1982, 1990—1994, 2001—2005 — вице-президент МОК.
1978—1982, 1991—1995, 2003—2004 — член Совета Олимпийского ордена.
1979—1982 — член Трёхсторонней комиссии МОК.
1983—1991 — председаель Комиссии МОК по олимпийской программе.
1986—1990, 1991—1995 — член Комиссии МОК по олимпийском движению.
1992—1994 — член Подготовительной комиссии XII Олимпийского конгресса
1992—1998 — председтель Комиссии МОК по допуску.
С 2002 года — член Комиссии МОК по международным связям.
В 2002 году — член Комиссии МОК по завершении реформы МОК 2000 года.
С 2006 года — член Комиссии МОК по подготовке конгресса 2009 года.
Является одним из самых влиятельных спортивных функционеров Международного олимпийского комитета.