В 1902 окончил Петербургский лесной институт, до 1907 работал там же на кафедре ботаники.
В 1907—1913 преподаватель Уманского земледельческого училища, затем заведующий Тульской садово-огородной станцией. С 1916 профессор кафедры садоводства и огородничества Московского сельскохозяйственного института (ныне Российский государственный аграрный университет — МСХА им. К. А. Тимирязева).
Принимал активное участие в организации Всероссийского научно-исследовательского института овоществодства (ВНИИО), где работал заместителем директора по науке.
В 1955 году подписал «Письмо трёхсот».
Его ученики возглавляли кафедры овощеводства и плодоовощеводства в вузах страны — М. В. Алексеева (ВСХИЗО), М. А. Панов, Г. И. Тараканов (МСХА им. К. А. Тимирязева), В. Я. Борисов (Крымский СХИ), А. Н. Папонов (Пермский СХИ), Л. А. Никонов (Великолукский СХИ) и др. Им подготовлены тысячи агрономов, овощеводов.
Автор более 500 работ по биологии овощных растений, технологии их возделывания, способам получения рассады.
За учебник «Овощеводство» (1944) ему была присуждена Сталинская премия (1946).
Награждён двумя орденами Ленина, орденом «Знак Почёта», медалями.
Являлся почётным академиком ВАСХНИЛ, почётным доктором Университета им. Гумбольдта в Германии, почётным доктором Института садоводства в Будапеште (Венгрия).