Окончил Петроградскую консерваторию, ученик Леопольда Ауэра.
Преподавал в Ленинградской консерватории, в том числе в период её эвакуации в Ташкент. После Великой Отечественной войны профессор Ереванской, а затем Горьковской консерватории. Ректор этой последней Григорий Домбаев в 1957 г. отмечал:
Ученик Португалова Роман Кофман вспоминает: