Ульянов Владимир Ильич родился 22 апреля 1970 года в городе Симбирске. Он был третьим ребенком в семье – его мать, Мария Александровна, родила шестерых детей. Отец Ленина, Илья Николаевич Ульянов являлся инспектором народных училищ в Симбирской губернии. Все знающие его отмечали законопослушность и набожность чиновника. Большую часть времени он проводил в разъездах по обширной губернии и очень много положил сил для улучшения народного образования. Прилежность и трудолюбие были оценены – генеральский чин и звание «действительный статский советник» дало Илье Николаевичу право на потомственное дворянство. Мария Александровна Ульянова (девичья фамилия – Бланк) университетского курса не окончила, но обладала дипломом домашней учительницы. Хорошая хозяйка, прекрасная жена и заботливая мать, она была опорой своему мужу и прививала детям любовь к наукам и музыке, занималась с ними иностранными языками.
Несмотря на то, что Володя рос слабым мальчиком, еще до гимназии он владел немецким, французским и английским языками. Как и большинство представителей русской интеллигенции, фундамент знаний он получил в гимназии. Он успевал, но мало интересовался точными науками, а вот история была его любимым предметом. Позже интерес к истории перерос в профессиональную заинтересованность философией, статистикой, политэкономией и марксизмом. Гимназию Владимир Ульянов заканчивает в 1887 году с золотой медалью. В это же время семья Ульяновых получает жестокий удар – старший сын Александр арестован в Петербурге за подготовку покушения на императора. Несмотря на хлопоты матери по поводу судьбы Александра, он был казнен 8 мая 1887 года, что не могло не оставить отпечаток на отношении Владимира к самодержавной власти.
Владимир поступает в Казанский университет на юридическое отделение, но его отчисляют с первого же курса. Причиной этому послужила студенческая сходка. Владимир уезжает в Кокушкино (наследное имение матери) и очень много занимается самостоятельно. Он читает книги П. Н. Ткачева, Д. И. Писарева, С. Г. Нечаева. Позже Владимир назовет этих авторов своими духовными учителями, а про роман Н. Чернышевского «Что делать?» заметит, что это произведение глубоко перепахало его душу.
В 1889 году Ульяновы переезжают в Самару. Здесь Владимир ознакомился с указателем Н. Е. Федосеева, рекомендующим, какую марксистскую литературу лучше всего читать для самообразования. Начинается период фундаментального знакомства Владимира Ильича с учением Маркса-Энгельса. Осенью 1891 года Владимир Ульянов блестяще сдает экзамены экстерном по курсу юридического факультета в университете столицы, что позволило ему стать помощником присяжного поверенного города Самары в 1892 году. Однако юриспруденция не увлекла Владимира в качестве профессии. В 1893 году он уехал в Петербург и вступил в марксистский кружок, созданный в Технологическом институте.
Уже год спустя появляется его первая серьезная работа «Что такое «друзья народа» и как они воюют против социал-демократов», где Владимир Ульянов доказывает необходимость движения к социализму с помощью рабочего движения. Весной 1895 года Ульянов выезжает за границу для встречи с функционерами группы «Освобождение труда», где знакомится с Г. В. Плехановым.
Вернувшись в Россию, Владимир Ильич поддерживает слияние своей группы с группой Л. Мартова. Появляется «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». В результате действий провокатора тайная полиция арестовывает Ульянова в начале декабря 1895 года, и после годичного следствия его высылают в Шушенское (Сибирь) на три года. Нельзя сказать, что условия ссылки были особенно жесткими. Ульянов охотился, много гулял и работал над своими книгами. Из Шушенского постоянно привозили в столицу статьи Ленина и тайно издавали их. Всего в ссылке он создал более тридцати статей и книгу «Развитие капитализма в России». В Шушенском же он познакомился с Надеждой Константиновной Крупской и в июле 1898 года обвенчался с ней. До самой смерти Крупская была ему верной женой, единомышленником и товарищем по партии.
По окончании ссылки Ульянов по настоянию товарищей в июле 1900 года покидает Россию. Именно за границей он разработал план создания новой партии – социал-демократической, голосом которой должна была стать газета «Искра». В период пребывания Владимира Ульянова за рубежом, он впервые применяет псевдоним «Ленин» для подписи своих статей. Являясь редактором газеты «Искра», он активно участвует в подготовке II съезда РСДРП (Российская социал-демократическая партия) вместе с Мартовым и Плехановым. Съезд, состоявшийся в 1903 году летом, показал непреодолимые разногласия двух течений – меньшевиков (Плеханов с Мартовым) и большевиков, которых возглавлял Ленин. В отличие от своих оппонентов, Ленин считал, что партия должна строиться на строжайшей дисциплине, не чураться перехода на нелегальное положение и иметь структуру подчинения вертикального типа. Главная цель партии – не работа в парламенте для завоевания большинства, а прямой вооруженный захват власти.
Термин «ленинизм» появился благодаря Мартову, в 1904 году. Мартов пытался обозначить методы и взгляды работы Ульянова, но, как это ни парадоксально, «породил» термин, ставший одним из ведущих в политике XX века. Это было, без сомнения, верным – Маркс утверждал, что союз рабочего класса и крестьянства невозможен, а Ленин утверждал, что это не только реальный, но и необходимый для революции союз. Наиболее точно отличия между Лениным и Плехановым охарактеризовал Бердяев – первого он считал теоретиком революции, а второго теоретиком марксизма.
В 1905 году недовольство пролетариата России условиями своего существования вылились в массовое выступление. Партия большевиков никак не была связана с началом этих выступлений. Мало того – Ленин считал, что ни партия, ни пролетариат к революции еще не готовы. Однако большевики приняли решение стать во главе происходящих событий. Ленин прибыл в Россию, но после разгрома демонстраций уехал в Финляндию. Выход в свет «Манифеста 17 октября» давал возможность партиям перейти к легальной борьбе, однако Ленин считал подобную деятельность бесперспективной.
V съезд РСДРП состоялся в 1907 году, и Ленин выдвинул на нем резолюцию, в конечном счете приведшую к невозможности создания блока с любой другой из существовавших в России политических партий. Практически в РСДРП стала невозможной фракционная деятельность, а в 1912 году название партии изменилось, прибавив к своему именованию слово «большевиков» – РСДРП (б). В 1909 году Ленин в своей работе «Материализм и эмпириокритицизм» проводит окончательную черту раскола между РСДРП (б) и бывшими политическими союзниками.
Первая мировая война застала Ленина в Австро-Венгрии (местечко Поронино, ныне Польша), и его арестовали как российского шпиона. Однако в тюрьму Ленин не попал, благодаря заступничеству австрийских и польских социал-демократов. К. Каутский даже поручился за Ленина лично. В конце лета 1914 года Ленин нелегально переходит границу Швейцарии. Здесь он выдвигает лозунг использования империалистической войны в целях свержения самодержавия, а при необходимости перехода к войне гражданской. Такая идея была воспринята с непониманием в среде социал-демократов, что привело к еще большему размежеванию политических сил России.
Во время боевых действий связей с российскими единомышленниками Ленин практически не имел, но свою теоретическую работу не прекращал ни на день. В 1916 году он заканчивает книгу «Империализм как высшая стадия капитализма». Как только стало известно о Февральской революции в России (1917 год), Ленин предпринял попытку вернуться в Россию. По поводу проникновения Ленина и других партийных деятелей в Россию до сих пор нет документальных данных. Считается, что продвижение поезда через Германию и Швецию (в обход линии фронта) обеспечил германский Генштаб при посредничестве авантюриста и агента германской разведки Парвуса. Ленин с соратниками прибыл на вокзал Петрограда поздним вечером 3 апреля 1917 года. Именно здесь с броневика он произнес легендарную речь, законченную словами «Да здравствует всемирная социалистическая революция!».
Уже 4 апреля в своих «Апрельских тезисах» Ленин предлагает переходную программу от буржуазно-демократической к социалистической революции с лозунгом «Вся власть Советам!». Эти тезисы были встречены в штыки политическими противниками и особенно Плехановым. Всего 10 процентов делегатов оказалось у Ленина в июне 1917 года на I съезде Советов. Но именно на этом съезде на вопрос «Кто может взять власть в руки?» он ответил: «Есть такая партия!». Практически все современники признавали, что Ленин был великолепным оратором, способным увлечь за собой массы, обладал, как сейчас говорят, мощной харизмой, легко оперировал экономическими и политическими терминами и в то же время доносил до слушателей главную идею.
В июле 1917 года на Юго-западном фронте захлебнулось русское наступление, и была предпринята попытка перебросить на передовую некоторые части из Петроградского гарнизона. Однако солдаты воспротивились отправке на фронт, а руководство большевиков предприняло неудачную попытку захватить власть. Из-за этого кризиса большевики были обвинены в измене и пособничеству Германии. Руководители большевистской партии переходят на нелегальное положение, а Ленин с Зиновьевым скрываются в окрестностях Петрограда («Разлив»). Через некоторое время Ленина переправляют в Финляндию, где он заканчивает книгу «Государство и революция».
В августе 1917 года большевики резко выступают против корниловского мятежа, что реабилитирует их в среде социалистических партий. С этого времени начинается подготовка к вооруженному восстанию, и Временное правительство, возглавляемое эсером Керенским, несмотря на постоянное движение «влево», стало обречено. В начале октября 1917 года Владимир Ленин тайно возвращается в столицу России. Вместе с Троцким на заседании ЦК партии он добивается принятия резолюции о начале вооруженного восстания. Момент для вооруженного восстания был как нельзя более благоприятный – популярность Временного правительства практически равна нулю, на фронте ни одной крупной победы, а массы, по словам Ленина, готовы к революции.
24 октября вечером Ленин, вопреки воле ЦК партии, с подложными документами приходит в Смольный. Следующим утром появляется обращение Ленина «К гражданам России», из которого большинство россиян узнало, что в ночь с 24 на 25 октября власть перешла в руки большевиков, а Временное правительство низложено. В ночь на 26 октября штурмом был взят Зимний дворец по сигналу носового орудия «Авроры».
После Октябрьского переворота Ленину удается сформировать правительство, в котором основную долю мест занимают большевики и их союзники. Сам Ленин практически единогласно избирается председателем Совета народных комиссаров (Совнарком), который должен был действовать до января 1918 года – даты созыва Учредительного собрания. Однако в Учредительном собрании партия большевиков оказалась в меньшинстве и не могла оказать значительного воздействия на принимаемые решения. Этот факт решил судьбу Учредительного собрания – оно было разогнано. Также стало ясно, что гражданская война в России неизбежна.
У нового правительства сразу появились большие проблемы. Исполнить обещания, данные народу (хлеб и мир) оказалось практически невозможно. Германия не отказалась от переговоров с Россией, но территориальные требования агрессора были такими, что поставили переговоры на грань срыва. Ленин считал, что необходимо принять условия мира и спасти Советскую власть. В противовес ему Бухарин и большинство членов ЦК выступали за принесение в жертву Советской власти ради разжигания мировой революции. И все же Ленин настоял на своем – Брестский позорный мир был подписан в 1918 году, 3 марта.
Другая принципиальная проблема, вставшая перед новым правительством, – вопрос о разделе земли. Экономический вариант подразумевал получение земли по количеству рабочего скота в хозяйстве. Но, как справедливо отметил Ленин, в этом случае богатые стали бы еще богаче, а бедные превратились в нищих. При разделе земли «по едокам» значительная часть пахотных земель могла подвергнуться запустению, так как у бедняков с большими семьями не было ни лошадей, ни волов. Возобладали классовые интересы, что практически сразу же обусловило репрессивный подход к селу.
Разногласия большевиков и левых эсеров в политике и экономике привели к мятежу эсеров 6 июля 1918 года. Мятеж был жестоко подавлен, а политическая система России на долгие годы стала однопартийной. Были запрещены все печатные органы, кроме большевистских газет, а для борьбы с контрреволюцией создана ВЧК – Всероссийская Чрезвычайная Комиссия. В результате узурпации большевиками власти и ущемления гражданских свобод, а также из-за огромного количества офицеров царской армии, не принявших советскую власть, началась гражданская война.
30 августа 1918 года на Ленина было совершено покушение при выходе его с митинга на заводе Михельсона. Стреляла эсерка Фанни Каплан из браунинга, и эти выстрелы спровоцировали ответ: красный террор. В сочетании с гражданской войной террор нанес России колоссальные потери населения и привел экономику к полной катастрофе. Разруха дошла до такой степени, что на определенный период пришлось запретить торговлю, и отлаженные товаро-денежные отношения перешли в натуральный обмен. Было нарушено снабжение городов продовольствием, и, чтобы избежать вымирания промышленных центров, Ленин подписал декрет о продразверстке.
Только в марте 1921 года Ленин разработал новую экономическую программу и выдвинул ее на Х съезде партии. Военный коммунизм сменился НЭПом – новой экономической политикой. Расчет Ленина на НЭП оправдался полностью – в кратчайшие сроки проявились положительные результаты, и началось восстановление промышленности и сельского хозяйства. Сейчас очень много спорят о том, собирался ли Ленин когда-либо уничтожить НЭП, но это лишь домыслы. Все документы по этому поводу надежно хранит Архив госбезопасности.
Первое кровоизлияние в мозг Владимир Ильич пережил 29 мая 1922 года. Паралич охватил всю правую сторону тела и лишил вождя коммунистов речи. Титаническими усилиями воли Ленин возвращается к активной жизни, восстанавливает речь, вспоминает иностранные языки и даже занимается партийными делами. В самом конце 1922 года его настигает второй инсульт. Врачи делали все, что возможно, однако главную роль сыграло желание их пациента жить и работать. Ленин снова начинает участвовать в политической жизни страны, но именно в период его болезни в партии начинается жесточайшая борьба за власть.
На роль нового лидера претендовал Сталин и блок «Троцкий-Каменев-Зиновьев». Ленин прекрасно понимал, что властолюбивый Сталин не сумеет стать справедливым и порядочным лидером, о чем ясно высказался в «Письме к съезду». В этом документе, названном позже «Завещанием Ленина» Владимир Ильич не только предлагал сместить Сталина с должности Генерального секретаря партии, но и настаивал на проведении глубокой реорганизации бюрократического аппарата и привлечении к работе профессионалов.
Сталин, зная настроения Ленина, позаботился об его изоляции не только от политического управления, но и от посещений соратников. Доступ к Ленину имели исключительно Надежда Константиновна Крупская и избранный медицинский персонал. Но лечение не принесло никакого эффекта, и 9 марта 1923 года следует очередное кровоизлияние в мозг. Оправиться от этого удара Ленин уже не смог. Как ни удивительно, организм его сопротивлялся смерти еще длительное время. Он умер лишь 21 января 1924 года. В тот момент в Горках у Ленина был Бухарин, который и назвал время смерти – без десяти десять вечера.
Россия погрузилась в траур. Вопреки воле жены тело Ленина перевозят в Москву для прощания с ним народа. Вдоль всего пути следования траурного поезда стоят тысячи людей, провожающих своего кумира. Тело Ленина бальзамируется и сначала выставляется во временном Мавзолее, а затем в монументальном здании, где оно находится и сейчас.
Величайший ум эпохи, создавший стройную теорию социализма, как переходной стадии к коммунизму и всеобщему благоденствию, Ленин во многом определил направление развития всей мировой истории ХХ века. Как бы ни относились к нему политические противники, Ленин стоит в одном ряду с величайшими деятелями нашей цивилизации.