Родился в семье петербургских интеллигентов. Учился в гимназии св. Анны, окончил юрфак Петербургского университета в 1907, окончил Гейдельбергский университет.
Член режиссёрской коллегии и Совета 1-й студии МХТ. Печатался в «Журнале для всех», Современном мире, Русской мысли, Русском богатстве, Слове и др.
Профессор с 1923.
Жена — София Парнок. Сын — физик М. В. Волькенштейн.