Ян Янсон родился в семье Яна Янсона Элдера, известного издателя. В 1612 году женился на Элизабет де Хондт (Хондиусс).После её смерти в 1627 году Янсон женился на Элизабет Карлье в 1629 году.
Свои первые карты Янсон издал в 1616 году. В 1623 году он владел книжными магазинами во Франкфурте-на-Майне, Данциге, Стокгольме и некоторых других европейских городах. Он дополнял картами свой атлас. В 1638 году вышел трехтомный атлас, полностью посвящёный Италии. Янсон ещё издал пару атласов европейских стран и городов. После смерти автора всё повторно издали в 1660 году. Издательство продолжили его сыновья. В 1683 году они предприняли попытку издать атлас на английском языке, но денег для завершения работы не хватило.