Родился в пражском районе Жижков. После окончания гимназии стал работать в почтовом ведомстве. В 1920 году был послан работать в Ужгород, который тогда был частью Чехословакии, там стал играть в любительском театре. После возвращения в Прагу его друг Карел Чапек помог ему устроиться в театр Власты Буриана. С 1926 года стал сниматься в кино. С 1954 года играл в Национальном театре. Сыграл в более чем 200 фильмах (например «Призрак замка Моррисвилль», «Грешные люди города Прага»).