Он проявил себя при осаде Ланса и Меца (1552-1553), в битве при Ренти (1554) и кампании в Пьемонте (1555).
Он был сторонником Гизов и вынужден был на некоторое время удалиться в Савойю в результате заговора. По возвращении во Францию, Жак воевал с гугенотами и отметился успехами в Дофинэ и Лионнэ. В 1567 он вынудил двор вернуться из Мо в Париж, участвовал в битве при Сен-Дени, протестовал против мира в Лонжюмо, отразил вторжение Вольфганга, пфальцграфа Цвайбрюккенского. Последние годы жизни посвятил письмам и искусству и умер в Анси.
Жена: с 1566 Анна д'Эсте (1531—1607), дочь герцога Феррары Эрколе II д'Эсте и Рене Французской, вдова Франциска I, герцога Гиза.