Мыслитель-вольнодумец, находился под влиянием Вольтера. В 1830—1837 жил в Брюсселе. После возвращения во Францию покаялся в заблуждениях и стал ревностным католиком.
Выступал также как типограф и издатель старинных хроник, легенд, собственных сочинений.
Наиболее известен трудом «Словарь преисподней» (1818, издание 1863 дополнено рисунками автора).
«Словарь преисподней» переведен на многие языки, многократно переиздавался вплоть до нынешнего дня.